贾兰恭恭敬敬地把诗誊写清楚，呈给贾母。贾母让李纨念：
烟凝媚色春前萎，霜浥微红雪后开。
莫道此花知识浅，欣荣预佐合欢杯。
贾母听完，便说：“我不太懂诗，听起来倒是兰儿的诗好，环儿写得不太好。都过来吃饭吧。” 宝玉见贾母这么高兴，更是来了兴致。他突然想起：“晴雯死的那年，海棠也死了，今天海棠又重新开花，我们院子里的这些人肯定都会好起来。可晴雯却不能像这花一样死而复生了。” 这么一想，顿时由喜转悲。可又想起前几日巧姐说凤姐要把五儿补到怡红院，说不定这花是为五儿开的，这么一想，又转悲为喜，依旧有说有笑。
贾母又坐了好一会儿，然后由珍珠搀扶着回去了。王夫人等人也跟着一起走。只见平儿笑嘻嘻地迎上来说：“我们奶奶知道老太太在这里赏花，自己来不了，就让奴才来服侍老太太、太太们，还带来两匹红绸，送给宝二爷用来包裹这花，当作贺礼。” 袭人上前接过红绸，拿给贾母看。贾母笑着说：“凤丫头做事就是不一样，让人看着既体面，又新鲜，还挺有趣。” 袭人笑着对平儿说：“回去替宝二爷谢谢二奶奶。要是有喜事，大家一起喜。” 贾母听了，笑着说：“哎呀，我都忘了，凤丫头虽然病着，可还是想得周到，送得也巧。” 说着，众人就跟着贾母离开了。平儿私下对袭人说：“奶奶说，这花开得奇怪，让你剪块红绸子挂在花上，应一应喜事。以后也别再把这花当作稀奇事到处乱说。” 袭人点头答应，送平儿出去，暂且不提。
再说那天，宝玉本来穿着一裹圆的皮袄在家休息，因为看到海棠花开，一会儿出来看看，一会儿欣赏欣赏，一会儿感叹一番，一会儿又喜爱不已，心中无数的悲喜离合，都寄托在这株花上了。忽然听说贾母要来，就去换了一件狐腋箭袖的衣服，外面罩上一件元狐腿外褂，出来迎接贾母。因为换衣服匆忙，没把通灵宝玉挂上。等后来贾母走了，宝玉又换回原来的衣服。袭人见宝玉脖子上没挂着玉，便问：“那块玉呢？” 宝玉说：“刚才忙着换衣服，摘下来放在炕桌上了，我没带。” 袭人回头看桌上，并没有玉，便到处寻找，却踪影全无，吓得袭人满身冷汗。宝玉说：“别着急，肯定在屋里。问问其他人就知道了。” 袭人以为是麝月等人藏起来逗他玩，便笑着对麝月等人说：“小丫头们，玩也得有个分寸。把那东西藏哪儿了？可别真弄丢了，要是丢了，大家都活不成了。” 麝月等人都严肃地说：“这是什么话！玩笑归玩笑，这种事可不能当儿戏，你可别乱说。你自己糊涂了吧，好好想想，放在哪儿了。这会儿又乱赖人。” 袭人见她们不像是开玩笑，便着急地说：“老天爷啊，小祖宗，你到底把它放哪儿去了？” 宝玉说：“我明明记得放在炕桌上的，你们再仔细找找。” 袭人、麝月、秋纹等人也不敢声张，大家偷偷地到处搜寻。折腾了大半天，一点线索都没有，甚至把箱子柜子都翻了个遍，实在没地方可找了，便怀疑是刚才进来的人捡了去。袭人说：“进来的人谁不知道这玉就像性命一样重要，谁敢捡了去呢。你们先别声张，赶紧到各处问问。要是有姐妹们捡了逗我们玩，你们给她磕头，把玉要回来；要是小丫头偷了去，问出来也别告诉上头，不管拿什么跟她换，把玉换回来就行。这可不是小事，真要丢了这玉，可比丢了宝二爷还严重呢。” 麝月和秋纹刚要往外走，袭人又追出来嘱咐道：“刚才在这里吃饭的人先别问，要是找不到，再惹出些麻烦，就更糟了。” 麝月等人按照袭人的话，分头到各处询问，可每个人都表示不知道，大家都又惊讶又疑惑。麝月等人回来，都目瞪口呆，面面相觑。宝玉也吓傻了。袭人急得只是干哭。玉没处找，又不敢回禀上头，怡红院里的人都吓得像木雕泥塑一样。
大家正在发呆，只见知道这事的人都来了。探春让人把园门关上，先让一个老婆子带着两个丫头，再到各处去找；一面又让人告诉大家：谁要是找出来，重重有赏。大家一来想摆脱干系，二来听说有重赏，都不顾命地到处乱找，甚至连茅厕都找遍了。可那块玉就像绣花针一样，找了一整天，还是一点消息都没有。李纨着急了，说：“这事可不是闹着玩的，我要说句不太客气的话了。” 众人问：“什么话？” 李纨说：“事情到了这个地步，也顾不了那么多了。现在园里除了宝玉，都是女人，我想请各位姐姐、妹妹、姑娘，让跟着来的丫头都把衣服脱了，大家搜一搜。要是没有，再让丫头们去搜那些老婆子和粗使丫头。” 大家都说：“这话也有道理。现在人多手杂，鱼龙混杂，这么做，也能洗清大家的嫌疑。” 只有探春没说话。那些丫头们也都愿意洗清自己的嫌疑。先是平儿带头，平儿说：“从我开始搜。” 于是大家都自己解开衣服，李纨一股脑地搜了起来。探春责怪李纨说：“大嫂子，你也学那些没见识的人的样子了。那个人既然偷了玉，还会藏在身上吗？况且这东西在家里是宝贝，到了外面，不认识的人还以为是废物，偷它做什么？我看肯定是有人故意使坏。” 众人听了，又不见贾环在这里，昨天他又在屋里到处乱跑，都怀疑是他，只是没说出来。探春又说：“使坏的可能就是环儿。你们派个人悄悄地把他叫来，背地里哄着他，让他把玉拿出来，然后吓唬他，让他别声张。这事就这么了结了。” 大家都点头表示赞同。
李纨便对平儿说：“这事还得你去才能弄清楚。” 平儿答应了，急忙去了。不一会儿，就带着贾环来了。众人假装没事，让人沏了碗茶放在里间屋，然后故意找借口走开。原本是让平儿哄贾环，平儿便笑着对贾环说：“你二哥哥的玉丢了，你看见了吗？” 贾环一听，急得脸涨得通红，瞪着眼说：“人家丢了东西，你们怎么又叫我来查问，怀疑我。我是犯过案的贼吗！” 平儿见他这样，也不敢再问，只好又赔着笑说：“不是这么回事，怕三爷你拿了去吓唬他们，所以问问你看见了没有，好让他们去找。” 贾环说：“他的玉在他身上，看见没看见该问他，怎么问我。捧着他的人多着呢！得了好处不来问我，丢了东西就来问我！” 说着，起身就要走。众人也不好阻拦他。这时宝玉着急了，说：“都是这劳什子惹的祸，我也不要它了。你们也别闹了。环儿这一去，肯定嚷得满院子都知道，这不就更麻烦了吗。” 袭人等人急得又哭起来，说：“小祖宗，这玉丢了可不是小事，要是上头知道了，我们这些人可就大祸临头了！” 说着，便放声大哭起来。
众人更加难过，明知这事瞒不住，只好商量着怎么说，好回去回禀贾母等人。宝玉说：“你们也别商量了，就说我把玉砸了，这事就算了。” 平儿说：“我的爷，你说得倒轻巧！上头要是问为什么砸，我们也得有个说法啊。要是追查砸玉的原因，那可怎么办？” 宝玉说：“不然就说我前几天出门丢了。” 众人一想，这句话倒勉强能糊弄过去，可这两天宝玉又没去上学，也没去别的地方。宝玉说：“怎么没去，大前天我还到南安王府听戏去了呢，就说那天丢的。” 探春说：“那也不行。既然是前几天丢的，为什么当天不回禀。” 众人正在绞尽脑汁，想着怎么编个谎，就听见赵姨娘哭着喊着走来，说：“你们丢了东西自己不找，怎么背地里拷问环儿。我把环儿带来了，索性交给你们这些趋炎附势的人，该杀该剐，随你们便。” 说着，把环儿往前一推，说：“你是个贼，快招了吧！” 气得环儿也哭喊起来。
李纨刚想要劝解，这时丫头来通报：“太太来了。” 袭人等人此时尴尬得不知所措，宝玉等人赶忙出去迎接。赵姨娘也暂时不敢吭声，跟着走了出来。王夫人见众人脸上都带着惊慌的神色，这才相信刚才听到的话，便问道：“那块玉真的丢了吗？” 众人都不敢出声。王夫人走进屋里坐下，便叫袭人。袭人吓得连忙跪下，含着眼泪想要禀报。王夫人说：“你起来，赶紧让人仔细去找，一慌乱反倒不好了。” 袭人哽咽着说不出话来。宝玉生怕袭人真的把事情说出来，便说道：“太太，这事和袭人没关系。是我前几天去南安王府听戏，在路上弄丢的。” 王夫人问：“为什么那天不找？” 宝玉说：“我怕他们知道，所以没告诉他们。我让焙茗等人在外面各处找过了。” 王夫人说：“胡说！现在你换衣服不都是袭人她们服侍的吗？一般哥儿出门回来，手巾、荷包少了，都得问个清楚，何况这块玉不见了，怎么能不问呢！” 宝玉无言以对。赵姨娘听到这话，心里得意起来，急忙接过话茬说：“在外面丢了东西，也赖到环儿头上！” 话还没说完，就被王夫人喝斥道：“这里说正事，你插什么嘴，说那些没用的话！” 赵姨娘便不敢再吭声了。还是李纨和探春把事情原原本本告诉了王夫人，王夫人急得泪如雨下，索性打算回禀贾母，去问问邢夫人那边跟来的人。
凤姐在病中也听说宝玉丢了玉，知道王夫人过来了，料想躲不过，便由丰儿搀扶着来到园子里。正好王夫人起身要走，凤姐娇弱地说道：“给太太请安。” 宝玉等人过来问凤姐好。王夫人接着说道：“你也听说了吧，这可真是件怪事！刚才一不留神就丢了，怎么找都找不到。你想想，从老太太那边的丫头，到你们平儿，谁手脚不干净，谁心思不正。我要回禀老太太，仔细查一查才行。不然宝玉的命根子可就没了。” 凤姐回答说：“咱们家人口众多，关系复杂，自古就说‘知人知面不知心’，谁能保证谁是好人呢。但现在一吵闹，大家都知道了，偷玉的人要是被太太查出来，知道自己死无葬身之地，一着急，说不定会把玉毁掉灭口，到时候可怎么办。依我看，就说宝玉本来就不喜欢这块玉，把它扔了，也没什么大不了的。只要大家严密些，别让老太太和老爷知道。这么说，再悄悄派人到各处查访，把玉哄骗出来，这样既能找回玉，也能定罪名。不知道太太觉得怎么样？” 王夫人迟疑了半晌，才说：“你这话虽然有道理，可老爷那边怎么瞒得住呢。” 便把贾环叫过来，说道：“你二哥哥的玉丢了，不过问了你一句，你怎么就乱嚷嚷。要是嚷破了，人家把玉毁坏了，看你还活得成不！” 贾环吓得哭了起来，说：“我再也不敢嚷了。” 赵姨娘听了，更是不敢出声。王夫人便吩咐众人道：“想来肯定有没找到的地方，东西好好地在家里，难道还能飞了不成。只是不许声张。限袭人三天之内给我找出来，要是三天找不到，只怕也瞒不住了，到时候大家都别想过安稳日子。” 说着，便叫凤姐跟着她到邢夫人那边商量如何追查。暂且不提。
这边李纨等人纷纷议论起来，传唤看园子的人，让他们把园门锁上，又赶紧传林之孝家的来，悄悄地把事情告诉了她，让她吩咐前后门的人，三天之内，不论男女下人，在园子里可以走动，但要出去一概不许放行，就说园子里丢了东西，等这件东西有了下落，再放人出去。林之孝家的答应了，接着说：“前儿奴才家里也丢了一件不太要紧的东西，林之孝非要弄个明白，就上街找了个测字的，那人叫刘铁嘴，测了一个字，说得可明白了，回来一找，果然就找到了。” 袭人听了，赶忙央求林家的道：“好林奶奶，出去快让林大爷帮我们问问。” 林之孝家的答应着出去了。邢岫烟说：“要说外头那些测字打卦的，不太靠谱。我在南边的时候，听说妙玉会扶乩，何不去请她问问。况且我听说这块玉本来就有玄机，想来能问出个所以然。” 众人都惊讶地说：“咱们经常见她，可从没听她提起过。” 麝月急忙问岫烟：“想来别人求她，她肯定不肯，好姑娘，我给你磕个头，求你去一趟，要是问出来了，我一辈子都忘不了你的恩情。” 说着，就要磕头，岫烟连忙拦住。黛玉等人也都鼓动岫烟赶紧去栊翠庵。这时，林之孝家的进来说道：“姑娘们，大喜啊。林之孝测字回来说，这玉丢不了，将来肯定有人送回来。” 众人听了，半信半疑，只有袭人、麝月高兴得不得了。探春便问：“测的是什么字？” 林之孝家的道：“他说了好多，奴才也学不全，记得是拈了个赏人东西的‘赏’字。那刘铁嘴也没多问，就说：‘是不是丢了东西？’” 李纨说：“这听起来还不错。” 林之孝家的接着说：“他还说，‘赏’字上头一个‘小’字，底下一个‘口’字，这件东西能放在嘴里，肯定是个珠子或者宝石。” 众人听了，夸赞道：“真是神仙啊。那后面怎么说？” 林之孝家的道：“他说底下‘贝’字，拆开就是个‘见’字，这不就是‘不见’了吗？因为上头拆出了‘当’字，让赶紧到当铺里去找。‘赏’字加一个‘人’字，不就是‘偿’字吗？只要找到当铺就有人，有了人就能赎回来，这不就是偿还了吗。” 众人说：“既然这样，就先从附近的当铺找起，把几个当铺都找遍了，肯定能找到。找到东西后，再问人就容易了。” 李纨说：“只要能找到东西，哪怕不问人都行。林嫂子，麻烦你赶紧把测字的话告诉二奶奶，回禀太太，先让太太放心。再让二奶奶赶紧派人去查。” 林家的答应了，便走了。
众人心里稍微安定了一些，呆呆地等着岫烟回来。正等着，只见跟着宝玉的焙茗在门外招手，叫小丫头赶紧出来。小丫头急忙跑出去。焙茗便说：“你快进去告诉我们二爷，还有里头的太太、奶奶、姑娘们，天大的喜事啊。” 小丫头说：“你快说吧，别这么啰嗦。” 焙茗笑着拍手说：“我告诉你，你进去回禀了，咱们俩都能得赏钱。你猜怎么着，宝二爷那块玉，我有确切消息了。” 不知道到底是什么消息，且看下回分解。