话说三藏师徒来到镇海禅林寺，寺里的僧人们热情迎接，安排了斋饭。师徒四人吃完，那女子也恢复了些体力。天色渐渐昏暗，方丈里点起了灯。僧人们一方面好奇唐僧取经的经历，另一方面也被那女子的美貌吸引，都纷纷围拢过来，站在灯下。三藏对最先见到的喇嘛僧问道：“院主，明天我们离开贵寺后，往西去的路途情况如何？” 那僧双膝跪地，慌得长老赶忙一把将他扶起，说道：“院主请起。我只是问问路程，你为何行此大礼？” 那僧说：“老师父明日西行，路途还算平坦，不必过于担心。只是眼下有件事有些为难，我一进门就想讲，却怕冒犯了您的威严，刚才斋饭吃完，才敢大胆告知：老师父从东边远道而来，一路辛苦，在小和尚的房间里安歇甚好；只是这位女菩萨不太方便，不知该安排她在哪里休息。” 三藏说：“院主，你不要有疑虑，以为我们师徒有什么邪念。早上经过黑松林时，撞见这个女子被绑在树上。我的徒弟孙悟空起初不肯救她，是我发了菩提心，将她救了下来，至于她的住处，就随院主安排吧。” 那僧道谢后说：“既然老师父如此宽厚，那就请她到天王殿里，在天王爷爷的塑像后面，铺个草席，让她睡吧。” 三藏说：“甚好，甚好。” 于是，众小和尚带着那女子前往殿后休息。长老在方丈中，让众院主自便，众人便各自散去。三藏嘱咐悟空：“今天辛苦了，早点休息，明天早点起床。” 师徒几人便都睡下了，不敢远离师父，守护在一旁。夜深了，正是：
玉兔高悬，万籁俱寂，天街一片寂静，没有行人走动。
银河璀璨，星光闪烁，谯楼上传来更鼓之声，催促着时间的流转。
一夜无话。到了天明，行者起身，叫八戒、沙僧收拾行囊和马匹，准备请师父上路，此时长老还在贪睡未醒。行者走近，轻声叫道：“师父。” 那师父抬起头，动了动，却没能回答。行者问：“师父，怎么了？” 长老呻吟着说：“我怎么感觉头晕目胀，浑身皮骨都疼？” 八戒听了，伸手摸了摸，感觉师父身上有些发热。呆子笑着说：“我明白了。这是昨晚吃了些没油水的饭，又多吃了几碗，还闷着头睡，积食了。” 行者喝道：“胡说！等我问问师父到底怎么回事。” 三藏说：“我半夜起来解手，没戴帽子，可能是被风吹着了。” 行者说：“这倒有可能。那您现在还能走路吗？” 三藏说：“我现在连坐起来都困难，怎么上马？这可耽误行程了！” 行者说：“师父，您这说的什么话！俗话说：‘一日为师，终身为父。’我们做您的徒弟，就如同儿子一般。又说：‘养育儿女不一定要用金银财宝，只要能察言观色，体贴照顾就好。’您既然身体不舒服，还说什么耽误行程，多休息几天又何妨！” 兄弟们都在一旁悉心照顾师父，不知不觉，早晨过去，中午来临，黄昏又至，美好的夜晚过去，清晨再次到来。
时间过得很快，转眼间三天过去了。有一天，师父勉强欠起身来，叫道：“悟空，这两天我病得厉害，还没来得及问你，那个被救的女菩萨，有人给她送过饭吃吗？” 行者笑着说：“您管她做什么！还是先顾好自己的病吧。” 三藏说：“也是，也是。你先扶我起来，取出我的纸、笔、墨，再向寺里借个砚台来。” 行者问：“要这些做什么？” 长老说：“我要写一封信，和通关文牒放在一起，你替我送到长安，呈给太宗皇帝。” 行者说：“这简单。我老孙别的本事不敢说，要说送东西，那在人间可是数一数二的。您把书信收拾好给我，我一个筋斗就送到长安，交给唐王，再一个筋斗就回来，保证您的笔砚都还没干呢。—— 不过您寄信是为什么呢？先把信的内容念给我听听，念完再写也不迟。” 长老流着泪说：“我是这样写的：
臣僧叩头三次，高呼万岁，拜见圣君；
文武两班大臣共同过目，公卿四百人一同知晓：
当年奉旨离开东土，一心指望到灵山拜见世尊。
没想到途中遭遇艰难险阻，半路上又灾祸连连。
僧人重病缠身，难以继续前行，佛门之路遥远，似乎遥不可及。
有经书却没命去取，白白劳碌一场，特启奏当今皇上，另派人前来。”
行者听了，忍不住哈哈大笑道：“师父，您也太没信心了，稍微有点病，就有这种想法。要是您病得很重，面临生死关头，尽管跟我说。我老孙自有办法，我倒要问问：‘哪个阎王敢起坏心思？哪个判官敢出勾魂令？哪个鬼差敢来勾取性命？’要是惹恼了我，我拿出大闹天宫的性子，一路挥舞金箍棒，打进地府，抓住十代阎王，一个个抽了他们的筋，都不算完！” 三藏说：“徒弟呀，我病得这么重，你可别再说这种大话了。”
八戒上前说：“师兄，师父说身体不好，你还一个劲说没事！要是真的很严重，我们趁早商量，把马卖了，把行囊典当了，买口棺材，大家散伙算了。” 行者说：“呆子又胡说八道了！你不知道，师父是我佛如来的第二个徒弟，原本叫金蝉长老，只因他对佛法不够敬重，才会有这场大难。” 八戒说：“哥啊，师父既然因为轻慢佛法被贬回东土，在这是非之地，口舌纷争中，托生为人，发愿前往西天拜佛求经，一路上被妖精捆绑，被魔头吊起来，受了这么多苦，也够了，怎么还让他生病呢？” 行者说：“你哪里知道，老师父当初听佛讲法时，打了个盹，身子往下一歪，左脚下掉了一粒米，所以下界来该有这三天的病。” 八戒惊讶地说：“像老猪我吃东西这么浪费，不知道要得多少辈子的病呢！” 行者说：“兄弟，佛不会因为这种小事跟众生计较，你不懂。人们说：‘锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！’师父今天病一天，明天就会好的。” 三藏说：“我今天和昨天不一样，喉咙里渴得厉害。你去看看，哪里有凉水，找点来给我喝。” 行者说：“太好了！师父想喝水，说明病情有好转。我这就去取水。”
行者立刻拿起钵盂，到寺院后面的香积厨去取水。忽然看见那些和尚一个个眼睛通红，哽咽着哭泣，只是不敢放声大哭。行者说：“你们这些和尚，也太没出息了！我们在这里住几天，临走时会感谢你们，柴火钱也会按天数结算。至于这么窝囊吗！” 众僧慌忙跪下说：“不敢！不敢！” 行者说：“有什么不敢的？是不是我那长嘴的师弟，饭量太大，把你们吃穷了？” 众僧说：“老爷，我们这荒山上，大大小小也有百十号和尚，就算每人轮流供养老爷一天，也能供养百十天。我们怎么敢贪心，计较这些吃喝呢！”
行者说：“既然不计较，那你们为什么哭呢？” 众僧说：“老爷，不知道从哪里来的妖邪在这寺里作怪。晚上我们派两个小和尚去撞钟打鼓，只听到钟鼓响了一阵，之后就再也没见人回来。第二天去找，只看到僧帽、僧鞋丢在后面的园子里，只剩下骸骨，人被吃掉了。你们住了三天，我们寺里已经不见了六个和尚。所以，我们这些兄弟们忍不住害怕，忍不住伤心。因为见您师父身体不适，不敢声张，只能偷偷落泪。” 行者听了，又惊讶又高兴地说：“不用说，一定是有妖魔在这里伤人，等我去帮你们除掉它。” 众僧说：“老爷，妖精没有神通就不灵验，它们必定会腾云驾雾，也能出入幽冥地府。古人说得好：‘不要轻信表面的正直，要防备人心的险恶。’老爷，您别怪我们说：您要是能降伏它，那就是为我们这荒山除掉了祸根，我们真是三生有幸；要是降伏不了，可就有很多麻烦了。” 行者问：“什么叫‘很多麻烦’？” 众僧说：“实不相瞒，老爷。我们这荒山上，虽然有百十号和尚，但都是从小出家的，
头发长了就找刀削，衣服破了就用补丁缝。早晨起来洗脸，双手合十，虔诚皈依大道；晚上收拾好，点上香，诚心叩齿，念着阿弥陀佛。抬头看见佛像，想着九品莲台，三乘佛法，愿借慈航与法云，见到只园的释迦牟尼世尊；低头审视内心，受五戒，度化大千世界，在生生不息的万法中，希望领悟顽空与色空的真谛。施主们来了，老的、小的、高的、矮的、胖的、瘦的，一个个敲着木鱼，击着金磬，热热闹闹地诵读两卷《法华经》，一本《梁王忏》；施主们不来的时候，新的、旧的、生的、熟的、村野的、俊俏的，一个个合起手掌，闭上眼睛，安安静静地在蒲团上入定，紧闭月下的寺门。任凭那莺啼燕语，争斗不休，也不影响我们秉持方便慈悲的大法。因此，我们既不会降伏猛虎，也不会降龙伏怪；既不认识妖怪，也不了解妖精。您要是惹出那妖魔，我们这百十个和尚，还不够它饱餐一顿：一来让我们这些众生陷入轮回之苦；二来毁掉了这禅林古迹；三来让如来佛的法会上，失去了半点光辉。这就是很多麻烦啊。”
行者听了众和尚这番话，顿时怒从心头起，恶向胆边生，高声叫道：“你们这些和尚真是糊涂！只知道害怕那妖精，却不了解我老孙的本事吗？” 众僧轻声回答：“实在是不知道。” 行者说：“我今天就简单给你们讲讲，你们听好了：
我曾在花果山降伏猛虎，降龙伏怪，也曾在天宫大闹一番。饿的时候，把太上老君的仙丹，随便吃了两三颗；渴的时候，把玉帝的美酒，轻松喝了六七杯。我长着一双不白不黑的金睛火眼，能看穿天地的昏暗，月亮的朦胧；拿着一条不长不短的金箍棒，来去无踪。什么厉害的妖精鬼怪，哪怕它再狡猾难缠！我一追上去，它们就吓得跑的跑，抖的抖，躲的躲，慌的慌；我一抓过来，就把它们锉的锉，烧的烧，磨的磨，舂的舂。正所谓八仙过海，各显神通，我老孙独自就能大显身手！众和尚，我把这妖精抓住给你们看看，让你们见识见识我老孙的厉害！”
众僧听了，暗暗点头，心想：“这和尚口气不小，说不定真有些来历。” 都连连称是。只有那喇嘛僧说：“且慢！你师父现在病着，你去抓妖精不是当务之急。俗话说：‘公子赴宴，不喝醉也能吃饱；壮士上阵，不是死就是伤。’你和妖精争斗的时候，要是连累了你师父，可就不妥当了。”
行者说：“有理！有理！我先送凉水给师父喝了，再去抓妖精。” 他端起钵盂，盛满凉水，从香积厨出来，回到方丈，喊道：“师父，喝凉水了。” 三藏正口渴难耐，听到声音，抬起头，接过水，一饮而尽。真是 “渴时一滴如甘露，药到真方病即除”。行者见长老精神渐渐好转，眉头也舒展开了，就问：“师父，要不要吃点汤饭？” 三藏说：“这凉水就像灵丹妙药，我的病已经好了一半，汤饭也能吃一些了。” 行者连忙高声喊道：“我师父好了，要吃汤饭了。” 那些和尚赶忙忙碌起来，淘米、煮饭、和面、烙饼、蒸馍馍、做粉汤，摆了四五桌。唐僧只喝了半碗米汤，行者、沙僧吃了一桌，剩下的都被八戒一个人吃光了。吃完后，收拾好餐具，点上灯，众僧各自散去。
三藏问道：“我们在这儿住了几天了？” 行者回答：“整整三天了。到明天傍晚，就满四个整日了。” 三藏说：“这三天可耽误了不少行程啊。” 行者说：“师父，这几天的时间，还算不上耽误行程，明天就出发吧。” 三藏说：“是啊。哪怕我还带着点病，也没办法，只能上路了。” 行者说：“既然明天要走，那今晚就让我把妖精给捉了。” 三藏惊讶地问：“又要捉什么妖精？” 行者说：“这寺里有个妖精，老孙我去帮他们除掉。” 唐僧说：“徒弟呀，我这病体还没好，你怎么又起了这念头！要是那妖怪神通广大，你降伏不了它，岂不是又要害了我？” 行者说：“您可别灭我的威风！老孙我到哪儿降妖，您见我输给过谁？只要我动手，就必定能赢。” 三藏拉住行者说：“徒弟，常言说得好：‘遇到方便的事就多行善，能饶恕别人的时候就饶恕。操心不如用心，争气不如忍气。’” 孙大圣见师父苦苦劝阻，不让他去降妖，便说出了实话：“师父，不瞒您说，那妖怪在这儿吃人了。” 唐僧大惊失色：“吃了什么人？” 行者说：“我们住了三天，这寺里已经有六个小和尚被它吃掉了。” 长老说：“‘兔死狐悲，物伤其类。’它既然吃了寺里的僧人，我也是僧人，我让你去，你可得小心仔细些。” 行者说：“您放心，老孙我手到擒来。”