有诗写道：
得罪权贵被发配到幽燕之地充军，在演武场比试彰显英雄本色。
棋逢对手难以侥幸取胜，将遇良才各施浑身解数。
鹊画弓拉开如满月般圆，点钢枪刺出似霜风凛冽。
就算是射虎穿杨的高手，也全在这输赢胜负之中。
话说当时周谨和杨志两人勒住马，站在旗下，正准备出战交锋。这时，兵马都监闻达大声喝道：“且慢！” 他走上厅来，向梁中书禀报道：“恩相，要说这两人比试武艺，虽然还没看出本事高低，但枪刀本就是无情之物，只适合用来杀贼剿寇。今日在军中自家比试，恐怕会有伤亡，轻的落下残疾，重的丢了性命，这对军队不利。可以把两根枪的枪头去掉，都用毡片包裹起来，在地下蘸上石灰，然后两人再上马，都穿上黑色衣衫。只要枪尖相互刺到，身上白点多的就算输。您看这样如何？” 梁中书说：“说得太对了。” 随即传令下去。两人领命，到演武厅后面去掉枪头，用毡片包好，绑成骨朵形状，又各自换上黑色衣衫，拿枪在石灰桶里蘸了石灰，再次上马，来到阵前。杨志横枪立马，看着周谨，见他果然弓马娴熟。周谨是怎样的装扮呢？头戴皮盔，黑色衣衫下套着一副熟铜甲，下身穿着一对战靴，系着一条绯红包肚，骑着一匹鹅黄马。周谨跃马挺枪，直取杨志，杨志也拍动战马，拈起手中长枪，迎战周谨。两人在阵前你来我往，翻来覆去，搅成一团，扭在一起。鞍上的人争斗，坐下的马也相互较量，两人斗了四五十回合。再看周谨，身上就像打翻了豆腐一样，斑斑点点，大约有三五十处白点。而杨志呢，只有左肩胛上有一点白。梁中书十分高兴，把周谨叫上厅来，查看痕迹，说道：“前任官员举荐你做军中副牌，就你这武艺，怎么能南征北讨，怎么做得了领取正式俸禄的副牌？让杨志接替你的职位。”
管军兵马都监李成走上厅来，向梁中书禀报道：“周谨枪法生疏，但弓马娴熟，要是就这么把他撤职，恐怕会动摇军心。不如让周谨和杨志再比箭，您看怎么样？” 梁中书说：“说得很对。” 于是再次传下将令，让杨志和周谨比箭。两人领了将令，都放下长枪，各自取来弓箭。杨志从弓袋里取出那张弓，调试端正，举起弓，跳上马，跑到厅前，立在马上，欠身禀报道：“恩相，弓箭射出，就不讲情面了，恐怕会有伤亡，还请恩相指示。” 梁中书说：“武夫比试，何必顾虑伤残，只要有本事，射死了也无妨。” 杨志领令，回到阵前。李成传下话来，让两个比箭的好汉各自领取一面遮箭牌，用来防护身体。两人各自领了遮箭防牌，绑在手臂上。杨志说：“你先射我三箭，然后我再射你三箭。” 周谨听了，恨不得一箭把杨志射个对穿。杨志到底是军官出身，识破了他的心思，根本没把他当回事。且看两人如何比试：
一个天生英姿焕发，一个充满锐气豪强。一个曾在山中射杀老虎，一个惯于在风中射中杨柳。拉满弓时兔狐丧命，箭射出时雕鹗魂伤。在当场较量技艺，向众人施展手段。一个施展磨秋解，难以抵挡；一个使出闪身解，不可提防。顷刻之间就要分出胜负，霎时间便要决定存亡。虽然两人都是降龙高手，但必定有一个更强。
当时，将台上早早地挥动起青旗。杨志拍马向南方跑去，周谨纵马追赶，把缰绳搭在马鞍鞒上，左手拿着弓，右手搭上箭，拉得满满地，朝着杨志后心嗖地一箭射去。杨志听到背后弓弦响，猛地一闪，在马镫里藏身，那支箭就射空了。周谨见一箭没射中，顿时慌了，急忙从箭壶中取出第二支箭，搭上弓弦，看杨志看得更准了，朝着他后心又射一箭。杨志听到第二支箭射来，却没有在马镫里藏身。那支箭像风一样射来，杨志这时也已把弓拿在手中，用弓梢轻轻一拨，那支箭就滴溜溜地落到草地里去了。周谨见第二支箭又没射中，心里越发慌张。杨志的马已经跑到教场尽头，他猛地把马一兜，那马就转身朝着正厅跑回来。周谨也把马一勒，那马也跑了回来，顺势追了过来。在那绿茸茸的芳草地上，八只马蹄像翻盏撒钹一样，发出勃喇喇的声响，像风团一般奔跑。周谨又取出第三支箭，搭在弓弦上，拉得满满地，使出浑身力气，眼睁睁地朝着杨志后心窝，只一箭射了过去。杨志听到弓弦响，扭转身子，在马鞍上一把抓住那支箭，然后纵马进入演武厅前，把周谨的箭扔在地上。
梁中书见了，十分高兴，传下号令，让杨志也射周谨三箭。将台上再次挥动起青旗。周谨放下弓箭，拿起防牌在手中，拍马往南跑去。杨志在马上把腰一挺，轻轻把脚一拍，那马就勃喇喇地追了上去。杨志先把弓虚拉一下，周谨在马上听到脑后弓弦响，扭动身子转身，便用防牌去挡，结果却扑了个空。周谨心想：“这家伙只会使枪，不会射箭。等他第二支箭再虚晃时，我就喝住他，就算我赢了。” 周谨的马很快跑到教场南尽头，那马便转身朝着演武厅跑来。杨志的马见周谨的马跑回来，也随即回身。杨志早早地从箭壶中抽出一支箭，搭在弓弦上，心里想着：“要是射中他后心窝，肯定会伤了他性命。我和他又没冤仇，我就射他不致命的地方吧。” 他左手像托着泰山，右手像抱着婴孩，把弓拉得如满月一般，箭射出去像流星一样快，说时迟那时快，一箭正中周谨左肩。周谨措手不及，翻身落马。那匹空马一直跑过演武厅背后去了。众军卒赶忙去救周谨。
梁中书见了，非常高兴，叫军政司马上呈上文卷，让杨志接替周谨的职位。杨志喜气洋洋，下了马，便到厅前拜谢梁中书，接受新职。这时，只见台阶下左边走上一个人来，喊道：“先别谢职！我要和你比试比试。” 杨志看那人，身材高大魁梧，身高七尺有余，面圆耳大，嘴唇宽厚，口方腮阔，腮边留着一部络腮胡须，威风凛凛，相貌堂堂。那人来到梁中书面前，行了个礼，禀报道：“周谨患病还没痊愈，精神不佳，所以才输给了杨志。小将不才，愿意和杨志比试武艺。如果小将输给杨志半点，就不要让杨志接替周谨，而是让杨志接替小将的职位，我虽死无怨。” 梁中书一看，不是别人，正是大名府留守司正牌军索超。因为他性子急躁，就像把盐撒进火里，一心为国家争口气，冲锋陷阵总是抢先，所以大家都叫他急先锋。
李成听到后，便走下将台，来到厅前，向梁中书禀报道：“相公，这杨志既然是殿司制使，武艺肯定高强。虽然周谨不是他的对手，但正好可以让他和索正牌比试武艺，这样就能看出谁优谁劣了。” 梁中书听了，心里想道：“我一心想提拔杨志，可众将不服。干脆等他赢了索超，他们也就没话说了。” 梁中书随即把杨志叫上厅来，问道：“你愿意和索超比试武艺吗？” 杨志禀道：“恩相有令，小人怎敢违抗。” 梁中书说：“既然如此，你去厅后换好装束，好好披挂。” 又让甲仗库的随行官吏，把应用的军器拿给杨志，还说：“把我的战马牵来，借给杨志骑。你要小心在意，别不当回事。” 杨志谢过，便去准备。
再说李成分付索超道：“你可不同于别人，周谨是你徒弟，已经先输了。你要是有个闪失，让他把大名府的军官都看轻了。我有一匹惯于上阵的战马和一副披挂，都借给你。你要小心在意，别丢了锐气！” 索超谢过，也去准备。
梁中书站起身，走到台阶前。随从把银交椅移过来，一直放到月台栏杆边放下，梁中书坐下。左右两边站着两排侍从，打伞的撑开那把银葫芦顶、茶褐色罗三檐凉伞，遮在梁中书背后。将台上传下将令，早早地挥动起红旗。两边金鼓齐鸣，擂起一通战鼓，在教场中两阵内各放了一炮。炮声响处，索超骑马进入阵内，藏在门旗下。杨志也从阵里骑马进入军中，一直来到门旗背后。将台上又挥动起黄旗，再次擂起一通战鼓，两军齐声呐喊。教场中谁敢出声，一片静悄悄的。又一声锣响，扯起净平白旗，两边众官没有一个敢随意走动、胡乱说话，都静静地站着。将台上又挥动起青旗，只见第三通战鼓响起，在左边阵内门旗下，队伍慢慢分开，鸾铃响处，正牌军索超骑马而出，一直来到阵前，兜住马，手持军器，果然威风凛凛。他是怎样打扮的呢？但见：
头戴一顶熟铜狮子盔，脑后插着斗大的一颗红缨；身披一副铁叶攒成的铠甲，腰系一条镀金兽面束带，前后两面青铜护心镜；外面罩着一领绯红团花袍，上面垂着两条绿绒缕颔带；下穿一双斜皮气跨靴。左边带着一张弓，右边挂着一壶箭，手里横着一柄金蘸斧。骑着李都监那匹惯战能征的雪白马。
再看那匹马，又是一匹好马。但见：
两耳如同玉箸般修长，双睛凸似金铃般明亮。毛色按五行属庚辛，仿佛是南山的白额虎；毛堆如腻粉，如同北海的玉麒麟。能冲得阵，跳得溪，听到战鼓就兴奋，性情如同君子；能负重，走得远，惯于嘶风，必定是良马中的龙媒。胜过伍子胥的梨花马，赛过秦王的白玉驹。
左阵上急先锋索超兜住马，拄着金蘸斧，立马在阵前。右边阵内门旗下，队伍慢慢分开，鸾铃响处，杨志手提长枪骑马而出，一直来到阵前，勒住马，横着枪在手，果然勇猛。他是怎样装扮的呢？但见：
头戴一顶铺霜耀日镔铁盔，上面撒着一把青缨；身穿一副钩嵌梅花榆叶甲，系着一条红绒打就的勒甲绦，前后有兽面掩心；外面罩着一领白罗生色花袍，垂着条紫绒飞带；脚蹬一双黄皮衬底靴。背着一张皮靶弓，带着数根凿子箭，手中挺着浑铁点钢枪。骑着梁中书那匹火块赤千里嘶风马。